Sa malawak at mahalagang karagatan ng West Philippine Sea, kung saan ang soberanya at karapatan ng Pilipinas ay patuloy na hinahamon, sumisibol ang isang bagong uri ng bayani. Sila ay hindi lamang mga sundalo na nakikipaglaban sa armadong tunggalian, kundi mga ordinaryong Pilipino na nagpapakita ng pambihirang tapang, determinasyon, at pagmamahal sa bayan sa harap ng iba’t ibang hamon. Sila ang mga makabagong bayani ng West Philippine Sea.
Kabilang sa mga nangunguna sa hanay ng makabagong kagitingan ay ang ating mga mangingisda. Sa kabila ng panganib at pananakot, patuloy silang naglalayag sa mga tradisyunal nilang pangingisdaan. Ang kanilang presensya ay hindi lamang nagpapakita ng kanilang karapatan sa mga yamang-dagat kundi nagsisilbi ring buhay na saksi sa ating soberanya sa teritoryo. Ang kanilang pagtitiyaga at pagtanggi na umurong sa harap ng intimidasyon ay isang tahimik ngunit malakas na pagpapakita ng kagitingan.
Naroroon din ang ating mga tauhan ng Philippine Coast Guard (PCG) at Philippine Navy (PN). Sa limitadong kagamitan at sa harap ng mas malalaking pwersa, patuloy nilang ginagampanan ang kanilang tungkulin na bantayan ang ating mga karagatan, protektahan ang ating mga mamamayan, at ipagtanggol ang ating pambansang interes. Ang kanilang dedikasyon, disiplina, at katapangan sa pagharap sa mga tensyonadong sitwasyon ay hindi matatawaran. Sila ang mga unang linya ng depensa, na nagpapakita ng kanilang propesyonalismo at pagmamahal sa bansa sa bawat pagkakataon.
Hindi rin natin dapat kalimutan ang mahalagang papel ng ating mga siyentipiko at mananaliksik. Sa pamamagitan ng kanilang pag-aaral at dokumentasyon ng biodiversity at mga yamang likas sa West Philippine Sea, sila ay nagbibigay ng mahalagang ebidensya upang patunayan ang ating karapatan sa teritoryo. Ang kanilang dedikasyon sa pagtuklas at pagprotekta sa ating likas na yaman, sa kabila ng mga limitasyon, ay isang anyo rin ng kagitingan – ang tapang na itaguyod ang katotohanan at kaalaman para sa kapakanan ng bansa.
Mahalaga ring kilalanin ang kagitingan ng ating mga mamamahayag at aktibista. Sa pamamagitan ng kanilang mga report at adbokasiya, inilalantad nila ang mga pangyayari sa West Philippine Sea at pinapaigting ang kamalayan ng publiko tungkol sa isyu. Ang kanilang tapang na magsalita at manindigan para sa ating karapatan, sa harap ng posibleng panganib, ay mahalagang bahagi ng ating laban para sa soberanya.
Ang kagitingan ng mga makabagong bayani sa West Philippine Sea ay hindi laging humahantong sa madugong labanan. Ito ay madalas na nakikita sa araw-araw na pagtitiyaga, sa pagtanggi na matakot, at sa patuloy na pagmamahal sa inang bayan. Sila ay nagpapakita na ang kagitingan ay maaaring umusbong sa iba’t ibang anyo, mula sa tahimik na determinasyon ng isang mangingisda hanggang sa matapang na pagtindig ng isang sundalo.
Sa pagkilala natin sa kanilang kagitingan, nararapat lamang na suportahan natin ang kanilang mga pagsisikap at patuloy na ipaglaban ang ating karapatan sa West Philippine Sea. Ang kanilang tapang ay nagbibigay-inspirasyon sa ating lahat na maging matatag at magkaisa sa pagtatanggol ng ating pambansang patrimonya. Ang mga makabagong bayani ng West Philippine Sea ay tunay na mga huwaran ng kagitingan sa ating panahon.
