Ano ang Volcanic Smog o “Vog”?
Ang volcanic smog, na tinatawag ding “vog,” ay isang uri ng polusyon sa hangin na nagmumula sa sulfur dioxide (SO₂) na inilalabas ng isang bulkan. Kapag ang SO₂ ay naghalo sa iba pang kemikal at tubig sa atmospera, nagbubuo ito ng acid rain at sulfuric acid droplets na nakalutang sa hangin. Ang vog ay may kakayahang makaapekto sa kalusugan ng mga tao, lalo na sa respiratory system.
Simula noong mga unang bahagi ng 2024, muling naging aktibo ang Taal Volcano, na matatagpuan sa Batangas, Pilipinas. Kamakailan, inilabas ng Philippine Institute of Volcanology and Seismology (PHIVOLCS) ang abiso tungkol sa patuloy na pagbuga ng sulfur dioxide mula sa bulkan, na nagresulta sa makapal na vog na bumabalot sa kalapit na mga lugar. Ayon sa mga ulat, umabot sa 4,569 tons per day ang SO₂ emission ng Taal noong Agosto 13, 2024.
Epekto sa Kalusugan
Ang vog na dulot ng Taal ay may direktang epekto sa kalusugan ng mga residente at mga taong nasa paligid ng bulkan. Ang mga taong may pre-existing respiratory conditions tulad ng hika, bronchitis, o ibang sakit sa baga ay mas madaling tamaan ng mga sintomas gaya ng:
– Pangangati ng mata, ilong, at lalamunan
– Hirap sa paghinga
– Ubo at pagdami ng plema
– Pananakit ng dibdib
Ang mga bata, matatanda, at mga buntis ay itinuturing na mas sensitibo sa epekto ng vog.
Upang mabawasan ang panganib sa kalusugan, naglabas ng mga paalala ang PHIVOLCS at Department of Health (DOH):
Iwasan ang Paglabas:
Kung hindi kinakailangan, manatili sa loob ng bahay, lalo na sa mga oras na makapal ang vog. Tiyakin na ang mga bintana at pintuan ay nakasara upang hindi makapasok ang usok.
Gumamit ng Face Mask:
Ang pagsusuot ng N95 mask ay makatutulong upang maprotektahan ang sarili laban sa maliliit na particles ng vog na maaaring malanghap.
Panatilihin ang Kalinisan:
Regular na paghuhugas ng kamay at pag-iwas sa paghawak ng mukha ang makatutulong upang maiwasan ang iritasyon sa mata at balat.
Hydration:
Uminom ng maraming tubig upang mapanatiling basa ang lalamunan at maiwasan ang pagkatuyo ng respiratory passages.
Magpakonsulta sa Doktor:
Kung makaranas ng matinding sintomas tulad ng hirap sa paghinga o malalang iritasyon, agad na magpakonsulta sa pinakamalapit na ospital o health center.
Paghahanda at Kooperasyon ng mga Lokal na Pamahalaan
Ang mga lokal na pamahalaan sa mga lugar na apektado ng vog ay patuloy na nagbibigay ng impormasyon at tulong sa kanilang mga nasasakupan. Kasama sa kanilang mga hakbang ang pamamahagi ng face masks, pagpapalakas ng mga health services, at pagbibigay ng impormasyon tungkol sa tamang paghahanda sa epekto ng vog.
Ang patuloy na aktibidad ng Taal Volcano at ang pagbuga nito ng sulfur dioxide ay isang seryosong banta sa kalusugan ng mga Pilipino. Mahalaga ang pagiging handa, pagsunod sa mga payo ng mga eksperto, at pagkakaroon ng kooperasyon ng bawat isa upang mabawasan ang epekto ng vog sa kalusugan at kaligtasan ng publiko.
