Sa paguulat ng Philippine News Agency, nahuli ng mga awtoridad noong Huwebes ang isang babaeng terorista na nagsilbing financial conduit at coordinator para sa mga international terrorist groups.
Sa isang press conference sa Camp Crame, Quezon City, sinabi ni Criminal Investigation and Detection Group (CIDG) director Maj. Gen. Romeo Caramat Jr. na ang suspek na si Myrna Ajijul Mabanza, 32-anyos, ay nasakote sa isang operasyon sa Barangay Pasil, Indanan, Sulu bago mag-6 a.m.
Sinabi ni Caramat na si Mabanza ay pinaghahanap para sa mga kasong terror financing sa ilalim ng Republic Act 10168 (Terrorism Financing Prevention and Suppression Act of 2012) at RA 11479 (Anti-Terrorism Act of 2020) na inisyu ng korte ng Zamboanga noong Disyembre 2023.
Siya ay idineklara ng United States Defense Department bilang isang espesyal na itinalagang pandaigdigang terorista kasama ang tagapagtatag ng Islamic State (ISIS) na si Abu Bakr Al Baghdadi at ang yumaong pinuno ng Abu Sayyaf Group (ASG) at emir ng ISIS sa Pilipinas na si Isnilon Hapilon.
Siya ay balo ng isang Malaysian terrorist na pinaniniwalaang nag-impluwensya sa kanya sa pagsali sa terorismo, sabi ni Caramat.
Sinabi ni Caramat na pinadali ni Mabanza ang paglilipat ng mga pondo mula sa mga internasyonal na financier sa mga lokal na lider ng terorista kabilang si Hapilon mula noong 2016.
Kabilang dito ang paglilipat ng mga pondo na nagkakahalaga ng US$107,000 sa grupo ni Hapilon noong Enero 2016.
“Noong Pebrero 2016, si Mabanza ay nagsilbing tagapamagitan kay Hapilon at mga elemento ng ISIS sa Syria noong Marso 2016, nakipag-ugnayan si Mabanza ng isa pang paglilipat ng pondo kay Hapilon. Noong Marso 2016 din, isang mataas na opisyal ng ISIS sa Syria ang nagplanong magpadala ng suportang pinansyal sa ISIS-(Philippines) sa pamamagitan ng Mabanza,” dagdag niya.
Noong Abril 2016, tumulong din siya sa paglalakbay ng isang kinatawan ng Indonesian terrorist group na Jamaah Ansharut Daulah (JAD) mula sa Indonesia patungo sa Pilipinas para sa pakikipagpulong kay Hapilon.
Ang kinatawan ng JAD ay naglakbay sa Pilipinas upang bumili ng mga armas para sa ISIS-aligned forces sa Indonesia at upang mag-set up ng mga kurso sa pagsasanay para sa mga pro-ISIS na recruit mula sa Indonesia na may ISIS-Philippines.
“Tiyak na maparalisa nito ang operasyon ng Islamic State o ISIS, ang plano ng ISIS na magtatag ng sarili sa bansa, at siyempre sa ibang mga bansa dahil ang ibang mga gobyerno ay tinatrabaho din ang pagkatapos ng pagtustos ng terorismo,” sabi ni Caramat sa mga mamamahayag.
Sinabi ni Philippine National Police chief Gen. Benjamin Acorda Jr., ang pag-aresto kay Mabanza ay isang malaking dagok sa teroristang grupo.
“Tungkol sa mga epekto sa mga operasyon, malamang sa pag-aresto kay Myrna, ang cash flow nila ay maaapektuhan, tiyak na maaapektuhan ang kanilang mga operasyon,” sabi ni Acorda sa isang press conference.
Samantala, ang Anti-Terrorism Council (ATC), na pinamumunuan ni Executive Secretary Lucas P. Bersamin, ay nagsabi na ang gobyerno ay hindi lamang nagbigay ng matibay na suntok sa mga lokal na grupong ekstremista sa pag-aresto kay Mabanza ngunit ipinakita rin ang pangako nitong tugunan ang money laundering at pagpopondo ng terorismo.
“Ang pag-aresto kay Mabanza ay nagmamarka ng isa pang positibong tala para sa kampanya ng buong bansa ng Pilipinas upang tugunan ang terorismo at pagpopondo ng terorismo na magpapakita ng mabuti upang mag-ambag sa walang humpay na pagsisikap ng bansa na makaalis sa Gray List ng Financial Action Task Force,” sabi ng ATC .
Noong Biyernes, sinabi ng National Security Council (NSC) na ang pag-aresto kay Mabanza ay nagbibigay-diin sa pangako ng gobyerno na papanagutin ang mga sala kaugnay ng terorismo.
“Ang pag-aresto kay Mabanza ay isang makabuluhang tagumpay para sa pambansa at internasyonal na mga pagsisikap sa seguridad. Ang matagumpay na operasyon, na isinagawa ng aming nakatuong mga ahensyang nagpapatupad ng batas, ay binibigyang-diin ang pangako ng pamahalaan sa paglaban sa terorismo at pagpapanatili ng kapayapaan sa ating bansa,” NSC chief at National Security Adviser Eduardo Sinabi ni Año sa isang pahayag.
