Tuwing ika-26 ng Agosto, ipinagdiriwang ng buong bansa ang Araw ng mga Bayani (National Heroes Day), isang espesyal na araw na inilaan upang parangalan ang lahat ng mga Pilipinong nag-alay ng kanilang buhay at naglingkod para sa kalayaan at kasarinlan ng bansa. Ang araw na ito ay hindi lamang nakatuon sa mga kilalang pambansang bayani tulad nina Dr. Jose Rizal at Andres Bonifacio, kundi pati na rin sa mga hindi gaanong kilalang indibidwal na nagkaroon ng mahalagang papel sa pagtatanggol at pagpapalaganap ng kalayaan ng bansa.
Kasaysayan ng Araw ng mga Bayani
Ang Araw ng mga Bayani ay unang naitatag noong panahon ng mga Amerikano bilang pagkilala sa kagitingan ng mga Pilipino sa pakikipaglaban para sa kalayaan. Noong 1931, ang Philippine Legislature, sa bisa ng Act No. 3827, ay nagpasa ng batas na nagtatakda ng huling Linggo ng Agosto bilang Araw ng mga Bayani. Noong 2007, itinakda ang ika-26 ng Agosto bilang regular na holiday upang bigyang-daan ang lahat ng Pilipino na gunitain at ipagdiwang ang araw na ito.
Sa bawat sulok ng Pilipinas, isinasagawa ang iba’t ibang aktibidad upang gunitain ang Araw ng mga Bayani. Kabilang dito ang pag-aalay ng mga bulaklak sa mga bantayog ng mga bayani, mga programa at seremonya sa mga paaralan, at mga talakayan tungkol sa kahalagahan ng kabayanihan sa kasaysayan ng bansa.
Ang pangulo ng Pilipinas ay karaniwang nangunguna sa mga seremonya, kabilang na ang pag-aalay ng bulaklak sa Libingan ng mga Bayani sa Taguig City, kung saan nakahimlay ang maraming bayani at sundalo ng bansa. Ang mga seremonyang ito ay nagbibigay-diin sa mahalagang papel na ginampanan ng mga bayani sa paghubog ng kasalukuyang estado ng Pilipinas.
Ang Araw ng mga Bayani ay hindi lamang para sa mga kilalang pangalan sa kasaysayan. Ito ay isang paggunita rin sa mga ordinaryong mamamayan—mga magsasaka, manggagawa, guro, at iba pa—na nag-alay ng kanilang buhay at nagsakripisyo para sa ikabubuti ng bansa. Sa pamamagitan ng araw na ito, hinihikayat ang bawat Pilipino na maging bayani sa sariling pamamaraan, na ipakita ang pagmamahal sa bayan sa pamamagitan ng simpleng gawaing makabayan at pagkakaisa.
Ang Araw ng mga Bayani ay isang mahalagang pagdiriwang na nagsisilbing paalala sa bawat Pilipino na ang kalayaan at kasarinlan ng bansa ay bunga ng dugot pawis ng mga bayani ng ating lahi. Sa paggunita sa araw na ito, ipinapakita natin ang ating pagpapahalaga at pasasalamat sa kanilang mga sakripisyo at patuloy na sinisikap na ipagpatuloy ang kanilang mga adhikain para sa isang malaya at maunlad na Pilipinas.
